IT系情報サイトを見ていて「クラウド」や「SaaS」といった言葉をやたら目にするようになりました。
私も含め、「クラウド」と「SaaS」は同じ意味の言葉だと思っている方も多いようですが
正確には「SaaS」を含めた４つのサービスの総称が「クラウド（コンピューティング）」ということのようです。

■クラウドコンピューティングの分類　（TECH WORLD HPより）
○HaaS（Hardware as a Service）
サーバやストレージなどのハードウェアの利用をインターネット経由で提供する
サービス例：アマゾン・ドットコム（Amazon.com）のEC2（Elastic Compute Cloud）、S3（Simple Storage Service）など

○DaaS（Database as a Service）
データベース機能をインターネット経由で提供するサービス
例：Amazon.comのSimpleDB、マイクロソフト（Microsoft）のSSDS（SQL Server Data Service）など

○PaaS（Platform as a Service）
アプリケーションをホスティングするプラットフォーム機能をインターネット経由で提供するサービス
例：セールスフォース・ドットコム（Salesforce.com）のForce.comプラットフォーム、GoogleのGoogle App Engineなど

○SaaS（Software as a Service）
アプリケーションの機能をインターネット経由で提供するサービス
例：Salesforce.comのCRM/SFA、ネットスイート（NetSuite）のERP/CRM/eコマースなど

今やすっかり流行りの「クラウドコンピューティング」ですが
国内の大手ITベンダ（SIer）はというと、「SaaS」のみならず
「HaaS」や「PaaS」といったインフラ基盤やシステム開発基盤を
インターネット経由で提供するサービスにも注目して
「クラウドコンピューティング」市場の生き残りをかけて
自らがサービスプロバイダになるべく動いているようです。
それは、今後のシステム開発の商流が以下のように変わり兼ねないことからも読み取れます。

【現在のシステム開発の流れ】
〈下請ITベンダ〉－－－－－－－〈ITベンダ/SIer〉－－〈ユーザー〉
〈パッケージアプリ業者〉－┘
〈インフラ業者〉－－－－－┘

【クラウド主流のシステム開発の流れ（きっとこんな感じ）】
〈下請ITベンダ〉－－－－－－－－－－－－－－－〈SaaSプロバイダ(SIer)〉－－〈ユーザー〉
〈インフラ業者〉－－〈HaaS･PaaSプロバイダ〉－┘

さて、我々のような下請ITベンダの位置付けの技術者が今後生き残るために
SaaSプロバイダへの転換を視野にいれた（あるいは既に転換している）ITベンダ/SIerと協業していくか、もしくは自分たちでSaaSプロバイダを起こす！といった転換を迫られているのかもしれません。
しかし一方で、クラウドコンピューティングの流行りは数年で衰退し
現在のシステム開発の流れに戻るといった説もあったりします。
（これについては次回またふれたいと思います。）

参考URL
TECH WORLD：クラウドの基本を押さえる
ITpro：SIerにとって“怖い”のはSaaSよりもPaaS